René de Saint-Delis - Le Grand Chasse-Foudre

Huile sur panneau par René de Saint-Delis figurant le Grand Chasse-Foudre.
 
Dimensions : 52 x 40,7 cm
 
Au sein d'un cercle artistique régional bouillonnant, comprenant leurs amis havrais de naissance tels Friesz et Dufy ou ceux d'adoption tel que Braque, René de Saint-Delis et son frère Henri créent leur style propre, épousant la modernité. Dans cette huile étonnante, René de Saint-Delis, passionné de légendes et d'histoires maritimes, dépeint un rare sujet : celui du Grand Chasse-Foudre. Ce bateau mythique, contrepartie positive du Hollandais Volant, était un navire immense. Symbolisant le paradis, il lui fallait 100 ans pour virer de bord et son mât, si haut, était réputé dépasser la Lune.
 
Paul Sébillot écrit en 1875 dans la Revue des Traditions Populaires : « Le Grand Chasse-Foudre est tout un monde. Dans chaque poulie il y a une auberge, la pipe du moindre mousse est grande comme une frégate, la chique d’un seul homme ferait la provision d'un équipage pour une campagne de dix-huit mois ; les drisses de pavillon sont grosses au moins comme la grosse tour de Toulon, alors jugez du câble ! ».